Disallow : comment utiliser efficacement le fichier robots.txt ?

Votre site web est une vitrine numérique, un espace où vous présentez vos produits, vos services et vos idées. Cependant, il est crucial de contrôler qui a accès à cet espace. Imaginez un immeuble avec plusieurs étages, certains publics et d'autres réservés. Le fichier robots.txt agit comme un gardien, donnant des instructions aux crawlers des moteurs de recherche sur les parties de votre site qu'ils peuvent ou ne peuvent pas visiter. Il s'agit d'un outil puissant, mais souvent sous-estimé, qui peut avoir un impact significatif sur votre SEO , votre sécurité et les performances de votre site web.

Le fichier robots.txt n'est pas une obligation légale, mais plutôt une directive de courtoisie. Les robots "bien élevés" comme Googlebot et Bingbot respectent ces instructions. Cependant, certains robots malveillants ou moins scrupuleux peuvent ignorer ces directives et explorer votre site web sans restriction. Il est donc essentiel de comprendre son rôle et ses limites pour l'utiliser efficacement dans votre stratégie d' indexation .

Comprendre les fondamentaux du robots.txt

Avant de plonger dans les utilisations avancées, il est crucial de comprendre les bases de ce fichier. La syntaxe et les règles d'interprétation du fichier robots.txt sont simples, mais cruciales. Une erreur de configuration peut entraîner des conséquences désastreuses pour votre SEO et la visibilité de votre site.

Emplacement et structure du fichier

Le fichier robots.txt doit impérativement se trouver à la racine de votre domaine. Par exemple, pour le site www.example.com , le fichier doit être accessible à l'adresse www.example.com/robots.txt . Le respect de la casse est également primordial : le nom du fichier doit toujours être en minuscules. Sa structure est basée sur des directives simples : User-agent , Disallow , Allow et Sitemap .

• User-agent : Spécifie à quel robot les règles s'appliquent. User-agent: * indique que les règles s'appliquent à tous les robots. User-agent: Googlebot cible spécifiquement le robot de Google.
• Disallow : Indique les URL ou répertoires à ne pas explorer. Disallow: /private/ empêche l'exploration du répertoire "private". Disallow: /page-non-indexable.html bloque une page spécifique.
• Allow : (Moins courant) Permet d'autoriser l'exploration d'une partie d'un répertoire interdit.
• Sitemap : Indique l'emplacement du sitemap XML de votre site, facilitant l'indexation par les moteurs de recherche.

Syntaxe et règles d'interprétation

La syntaxe du fichier robots.txt est simple, mais précise. Les caractères spéciaux comme * (wildcard) et $ (fin d'URL) permettent de définir des règles plus flexibles. Par exemple, Disallow: /*? bloque toutes les URL contenant un point d'interrogation, ce qui est utile pour empêcher l'indexation des URL paramétrées. La règle la plus spécifique l'emporte toujours en cas de conflit. Il est important de noter que les espaces superflus sont ignorés par les robots.

Voici un tableau récapitulatif des directives les plus courantes :

Exemples concrets

Pour illustrer l'utilisation du fichier robots.txt , voici quelques exemples concrets :

• Bloquer l'accès à tout le site :